甲状腺是人体最大的内分泌腺，位于颈前部正中，主要分泌甲状腺激素，这是人体生长发育不可缺少的物质。当甲状腺功能低下或亢进时，分泌的甲状腺素水平异常，因此需要服药来调整激素水平。
甲状腺激素
甲状腺激素包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3）。当甲状腺功能低下时（甲减），分泌甲状腺激素会减少，因此需要额外补充甲状腺激素。否则，儿童会发生呆小症，智力低下，身材矮小，而成人会发生粘液性水肿。最常用的甲状腺激素药就是左甲状腺素钠。
1. 左甲状腺素钠片与人体分泌的甲状腺激素相似，这种激素和人们常说的糖皮质激素(强的松)不是一个概念。左甲状腺素钠片不良反应非常少，较为安全，孕妇和哺乳期亦可放心服药。
2. 每天早餐前一小时或者晚餐后3小时（睡前）服用左甲状腺素钠片。因为左甲状腺素钠片是在小肠吸收，食物对其吸收有影响，因此最好空腹服用。
3. 漏服处理：左甲状腺素钠片需要每天服用，就像人体的甲状腺会每天分泌激素一样。如果清晨漏服，可以在当日任何时候补服。如果当天漏服，可在次日服用两倍的剂量。而如果漏服两天，应连续两天，每日服用双倍剂量。
4. 服用该药后需定期到医院抽血化验，复查甲状腺功能当日可正常服用左甲状腺素钠片，对结果影响不大。根据甲状腺功能指标来调整用量。切勿自行停药，何时停用或减少用量应仔细询问医生。
5. 如果补充过多，可出现甲状腺功能亢进表现，如心悸、多汗、消瘦、震颤等，严重者可出现心绞痛，如出现上述症状，及时至医院抽血化验甲状腺激素水平。
6. 左甲状腺素钠片可加重骨质疏松，特别是绝经期妇女。因此，对于原有骨质疏松者或者绝经期妇女，建议早上服用优甲乐，晚上补充钙剂。
抗甲状腺药
当甲状腺功能亢进（甲亢），甲状腺分泌的激素过多，就需要服药以减少甲状腺激素水平，消除甲亢症状。常用的是硫脲类、咪唑类。
1. 甲状腺内储存的激素释放约需两周时间，抗甲状腺药开始发挥作用多在4周以后。因此用药初期不能因症状未缓解而自行中断药物治疗。
2. 抗甲状腺药物的治疗分为控制阶段（医生根据甲状腺指标给予初始计量），减药阶段（症状减轻，可根据病情每2～4周递减药量1次）以及维持阶段（甲状腺功能恢复正常后，改为维持量）。
3. 定期随访，至医院抽血化验检查甲状腺功能指标，医生将根据指标调整药物剂量，切勿自行停药或加药。
4. 甲亢本身和甲巯咪唑均可引起肝损害和白细胞减少，因此在服用甲巯咪唑过程中应监测肝功能和血常规。
5. 服用硫脲类药物（包括丙硫氧嘧啶、甲巯咪唑）后可能会出现粒细胞缺乏症（该药最严重的不良反应）；甲状腺肿；过敏反应。
6. 调整生活方式：
1）甲亢患者避免碘摄人过多，保证均衡膳食。适当控制膳食纤维的摄入，因甲亢患者常有腹泻现象，过多膳食纤维会加重腹泻。
2）保持良好生活习惯：按时作息，睡眠充足，保证足量饮水；戒烟戒酒，禁用浓茶、咖啡等兴奋性饮料。避免情绪波动。
3）注意卫生，预防感染和被传染病毒细菌。
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