在监狱中服刑68年后，美国最年长服刑时间最长的少年囚犯被释放

美国年龄最大、服刑时间最长的乔·利贡（Joe Ligon）在2月11日获释后，站在他在费城的律师办公室外。

乔·利贡被认为是美国年龄最大、服刑时间最长的少年终身监禁犯，在经历了接近70年的牢狱生活后，日前从宾夕法尼亚州监狱获释。

1953年2月，年仅15岁的利贡被判终身监禁，因为他在费城与其他四名十几岁的男孩一起抢劫和持刀行凶。这起犯罪导致六人受伤，另有两人死亡，《费城问询报》(The Philadelphia Inquirer)确认两人为查尔斯·皮茨(Charles Pitts)和杰克逊·哈姆(Jackson Hamm)。

在上周获释后，利贡接受美国有线广播电视新闻网（CNN）采访说:“我当时是在街上被抓了起来。”

虽然所谓的有罪程度听证会上，认定利贡犯有两项一级谋杀罪，而且利贡承认当天刺伤8人中至少一人，但他的律师布拉德利·布里奇（Bradley Bridge）告诉美国有线广播电视新闻网（CNN），他的当事人坚称他从未杀害任何人。

布里奇说:“1953年犯下这些罪行的那个孩子已经不存在了。2021年出狱的人已经83岁了，他已经长大了，变了，不再是一个威胁。”布里奇继续说。“他已经为他所造成的损害和伤害向社会作出了充分的赔偿。而现在，他在自由中度过他生命的最后几年是恰当的。”

“我现在是成年人了。”利贡说。“我不再是孩子了。我不仅是一个成年人，而且是一个老人，每天都在变老。”

利贡的释放之路是漫长的。

20世纪70年代，利贡和他的同案犯获得了宾夕法尼亚州州长的赦免权。虽然其中两人选择接受这一提议，但宽大处理意味着假释，利贡拒绝了这一要求。

拒绝假释

2017年，在美国最高法院裁定他符合假释条件后，他再次拒绝了这一次假释请求。

一年前，也就是2016年，美国最高法院裁定，在2012年的米勒诉阿拉巴马案(Miller v. Alabama)中，没有假释前景的强制性青少年终身监禁，是被认为是非法的，应该追溯适用。这一决定实际上让被判终身监禁至35年的利贡，使他有资格获得假释，因为他已经在监狱里呆了60多年。

但是，利贡再次拒绝了他的请求，他说假释不会给他在数十年的牢狱生活中所渴望的自由。

布里奇说:“宾夕法尼亚州假释委员会可能会释放他，但条件是他将在他们的监督下度过余生。”因此，“根据这些条款，他选择不寻求假释。”

布里奇已经为利贡辩护了15年，他最终认为，对利贡在未成年时所犯的罪行强制判处终身监禁是违宪的。在宾夕法尼亚中级上诉法院的听证会失败后，布里奇设法将案件提交到联邦法院，并在2020年11月赢得了这个问题，最终在2021年允许利贡在他自己的任期内获得自由。

现在利贡出狱了，他重新进入社会的工作开始了。

约翰·佩斯（John Pace）曾经是一名囚犯，现在是费城青少年量刑与再入项目(YSRP)的再入协调员。他说，他一直在与利贡合作，帮助他重新站起来。

当年，佩斯本人因抢劫和袭击一名男子而入狱时，他只有17岁。他在监狱里度过了接下来的31年。被释放后，佩斯说，突然接触到新的现实后，他感到一种恶心。

进入一个新的世界

“你处在一个没有太多刺激的监狱环境中。你不能和别人接触。你的互动非常有限。所以没有多少刺激。”佩斯说道。“所以现在你从监狱里出来，想象一下这一切，你现在可以做你想做的。你拿它做什么?”

布里奇、佩斯和其他几个人一直在与利贡合作，以抵御进入新世界的冲击。

这包括通过家庭护理为利贡找到住房，利贡一直与费城的一个家庭生活在一起，这个家庭在帮助他重返美国的过程中发挥了作用。

佩斯说:“总会有人认为利贡应该在监狱里度过余生。”“利贡可以控制自己如何展现今天的自己，他希望这足以帮助其他人意识到，他是在帮助别人更好地进行判断。”

利贡说，他希望其他人能从他的经历中学习。

利贡说:“我真的很期待能取悦人们，帮助人们，就像他们帮助我一样。”他还补充道，“和一些年轻的一代，一些年长的一代，还有一些记者……来分享一些我的故事。”

当被问及被释放一天半后回到这个世界上是什么感觉时，利贡这样说道:

“美丽的”！他说。“漂亮的”。