自 2017 年以来（原文发表时间 2018 年 9 月），印度每 5 天就有 1 名清洁工在清理下水道或化粪池时死亡，这个数据出自印度当局正式的统计数据。" 捞屎人 " 的职业也被认为是印度最致命的一种，也是隐藏在现代社会下的种姓歧视形式之一。

不过，有社会活动家表示实际的死亡人数要比印度当局的报告数据多得多，多数情况下每个邦都低估了本邦从事 " 捞屎人 " 工作的人数。

截止到目前（2018 年 9 月 19 日），本月已经有 11 名印度人在没有足够的安全防护装备下清洗屎渠时死亡。上一周，印度首都德里西部发生了一起事故，导致 5 人死亡，据称他们被强迫清洗污水处理池。

根据受害者同事对印度当地媒体的描述，当时第一名清洁工进入污水处理池后不久便失去了知觉，随后另一名清洁工进入查看状况，不久也晕倒，其后的三人也都是以这样的方式接二连三晕倒最终丧命的。

这些死去的清洁工都只是近百万 " 捞屎人 " 中的一员，他们用纯手工的方式清理城市里最肮脏最危险的阴暗地带，最可怕的是他们几乎没有得到任何必要的安全保护。

这些 " 捞屎人 " 绝大多数是瓦米基种姓，属于种姓制度中的达利特，即最低贱的一类。（传统上达利特甚至没有资格成为种姓制度中的一个等级，而是除四大种姓之外的所有贱民，他们连人民都不算）

另一位同样死于清洁下水道的 " 捞屎人 "，一张儿子趴在他尸体上哭泣的照片在推特上火了，引起了广泛的关注，网民自发给失去父亲的家庭捐赠了超过 100 万卢比（约 10 万人民币）。

根据印度有关部门统计的数据，从 2017 年至今（2018 年 9 月），已经有 123 名 " 捞屎人 " 在工作时死亡。官员估计，自 1993 年以来，至少还有另外 612 人死亡。

尽管这组数据是自 1950 年来印度宣布着手解决问题以来第一份官方的统计数据，但出具报告的部门官员也承认它并不全面，因为数据来源于各地英语和印地语的报纸以及 13 个邦（印度共有 28 个邦）统计的数据。

这组数字还不包括那些徒手清理旱厕的人，其中绝大多数是达利特的妇女，即便他们没有遭遇毒气的危险，但无保护接触粪便仍然会导致患上传染病。

一位致力于保护 " 捞屎人 " 的社会活动家表示，根据他们统计的数据，2017 年到现在至少有 300 人死于 " 捞屎 "。即使今天印度已经逐渐现代化，但 " 捞屎人 " 这种职业仍在延续，它已经深深地扎根于印度的种姓制度观念当中，甚至超越了宗教信仰。

瓦米基是一个来自北印度的种姓，他们来到城市里只能从事 " 捞屎人 " 这类低贱的工作，除此之外别无选择。在首都德里，他们需要无保护地浸泡在充满粪尿的污水当中。

目前，印度已经通过了几项立法，禁止徒手的人工清洁工作。但是仍然有很多企业时而不见，因为这些 " 捞屎人 " 通常由多级多家外包公司雇佣，即便当局想要起诉雇主违法雇佣，也很难确定责任究竟归谁。

另外，一些邦还会通过离谱的 " 捞屎人 " 人数统计来掩藏问题，恰蒂斯加尔邦声称他们整个邦只有 3 名 " 捞屎人 "，而古吉拉特邦更有胆，认为他们邦只有 2 名。

印度当地人认为当局没有足够强的意愿去解决这个问题，执法机构也没有动力去严打，因为上层对这个问题不感兴趣。

原文链接：http://www.theguardian.com/world/2018/sep/19/death-toll-of-indian-sewer-cleaners-revealed-for-first-time