有些以人类为食的猎杀者已经在地球上存活了很久，比人类要久得多，它们的起源可以追溯至地球形成之时。它们中的一员捕杀并吞噬了一名人类，尤其是在非洲，这种事很容易会被推向时空的起点，于是披上了无比古老的感觉。 ——《血疫》
埃博拉（Ebola virus）又译作伊波拉病毒。是一种十分罕见的病毒，1976年在苏丹南部和刚果（金）（旧称扎伊尔）的埃博拉河地区发现它的存在后，引起医学界的广泛关注和重视，“埃博拉”由此而得名。
埃博拉病毒是一种能引起人类和其他灵长类动物产生埃博拉出血热的烈性传染病病毒，其引起的埃博拉出血热是当今世界上最致命的病毒性出血热，感染者症状与同为纤维病毒科的马尔堡病毒极为相似，包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发烧等。死亡率在50%至90%之间，致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。
1976年—1979年之间埃博拉曾两次到访非洲，造成大面积的人类死亡，从此人类认识了这个古老的生物，也真切的体会到了它的诡丽——它是一种介于生命和非生命之间的物种；一种几乎与地球历史一样悠久的古老物种；一种人类发现的第一种丝状病毒和唯一的环状病毒；一种冷酷无情地灭绝生命，号称“生命黑板擦”的物种；一种不断被追踪，却从未发现储存宿主的物种；一种只有一条单一遗传密码RNA的古老物种；一种高致病、高致命的病毒，死亡率从50%一直到90%居高不下；一种目下没有疫苗和药物可杀死的病毒；一种可以跨物种传播的病毒；一种在无宿主的情况下，在水里可以存活三天以上，依然能传染宿主的病毒；一种可以空气传播，生物防护等级高达4级的高危病毒（艾滋病为3级，SARS为3级）；一种源自大自然的，灭绝灵长类生灵的，天然致命“武器”。
而今天WHO正式宣布：刚果埃博拉疫情为全球卫生紧急事件。5岁以下儿童埃博拉死亡率近8成。7月18日消息，世界卫生组织宣布在非洲国家刚果（金）爆发的埃博拉疫情为全球卫生紧急事件。根据WHO的定义，“全球卫生紧急事件”为可能对其他国家构成威胁，并需要国际协作加以应对的“特殊情况”。据了解，这是WHO第五次宣布全球卫生紧急事件。自去年八月以来，已经有超过1600人死于此次疫情，严重程度仅次于2014年至2016年期间在西非爆发的大规模埃博拉疫情，那次有上万人死亡。最近的数据显示，5岁以下儿童中，埃博拉的死亡率高达77%，在受感染的750名儿童中，五岁以下群体占40%。
